アン・リーが監督したのか！

初日、私が香港に到着したのは夜だった。
ホテルに着いた時間、中環あたりはCWBと違って、
もうほとんどの店が閉まっていた。
それでも私は、夜の中環へ繰り出した。

ホテルのそばには香港の六本木と呼ばれる
ランカイフォン地区があるが、あえてそこは狙わず、
オリエンタルな骨董品屋が並ぶ通り（白人が多いから）、
昔ながらの香港の町並みが見られる通りへ向かった。

ホテルから２ブロックほど行った所で上を見上げると、
道路に「香蓮」という看板が突き出していた。
（画像１＝開店中）　（どうしても向きが直らない…）
食べるところだという事は分かったけれど、
木造の扉に阻まれて中を伺うことができない。
でも、そのレトロな店構えを見たら、
これは行かざるをえまい！！と思った。
その日、ホテルに帰ってガイドブックを眺めていたら、
飲茶屋としてその店が紹介されていた。


というわけで、最終日の朝、行ってきた。
飲茶屋「蓮香楼」。
そこは、昔ながらの飲茶屋だった。
室内には大きな丸テーブルが並び、天井からは鳥かごが下がっている。
鳥はフェイクだったけど、その代わりに、たくさんのおばちゃんがワゴンをひいて、
そこのテーブル、あそこのテーブルと飛び回っていた。

相席になったのは、シンガポールからきた女子５人組と地元の親子連れ。
あ、そこの店は、本当に、本当に昔ながらの地元の飲茶屋なので、相席が当たり前。
というか、１人、２人で丸テーブルを１個占領することは許されない。
店のおじちゃんが客の人数を数えて、「あそこね」って席を指さしたら、そこに座るのだ。

シンガポールから来た女の子たちは若くて、弾けるように明るかった。
聞けば、５人は華僑。
そのうちの２人が広東語スピーカーで、５人の共通言語は英語と北京語だという。
インターナショナルやなー。

地元の親子連れは店のシステムを教えてくれた。
蓮香楼では、店に入るとカードを渡される。
ワゴンのおばちゃんにカードを渡すと、おばちゃんがカードにハンコをつき、セイロと一緒に
返してくれる。飲茶が終わったら、レジにカードを渡し、代金を支払う。
（テーブルでマイタン（会計）じゃないんだー！）

ちなみに、飲茶屋は店によってシステムが違う。
だいたいのパターンはあるので、それさえ覚えてしまえば、どこの飲茶屋でも
やっていける…はず。

シンガポール娘たちが店を後にすると、空いてる席に地元の老夫婦がやってきた。
失礼とは思いつつも、おばちゃんが熱湯でお茶碗を洗う手つきとかをじーーーっと
見てしまった。
なんか、昔の香港映画に出てきそうなおばあちゃんだったんだよねー。
短髪にカチューシャしてさー。
２人は丸テーブルの少し奥まったところに座ったので、セイロをもらいに行きやすいように、
みんなで少しずつ場所をずらしたりして、落ち着いた。

あ、飲茶屋に入ったらまず、熱湯でお茶碗とお箸を洗うのだす。
おばあちゃんは、お湯にプーアール茶を入れてお茶碗を洗っていた。
確かに、ブーアール茶は油をよく落とすよね。
まー、店はちゃんと皿を洗っているんだろうけど、みんなあまり信用していないところが香港。
店側も、あんたたち、自分で洗って、といわんばかりに洗い桶のような、熱湯の入った
お椀を出してくる。


あーーー、美味しかったなー。
また、来よう！！　
場所覚えたし。


というわけで、帰ろうと、カードを手に立ち上がりレジを探していたら、
美味しそうなセイロの載ったニューワゴンがどんどん出てきた。
わわわわわ、それも食べたかったーー！！
でも、いいもん。
私の手には馬拉糕（蒸しカステラ）があるのだ！
お腹がすいたら、飛行機の中で食べるもん！　←

（画像２　＝鳳爪と腸粉、そして、おばちゃんにハンコをもらうカード）
ええ、そうですとも。
「飲茶を食べている時のあんたは、とても日本人とは思えない」とよく言われますとも。
（画像３　＝セイロワゴンのおばちゃん）



そうそう。
この蓮香楼、各国のガイドブックに載っているようなんだけど、
昔ながら過ぎて一見さんにはかなりハードルが高い店だと思う。
現に私が入った時も、どーしていいか分からなくて立ち尽くす外国人がいっぱいいた。

例えば、私のガイドブックにあった説明はたったの６行くらい。
メインの説明が「昔ながらのレトロな飲茶屋さん」。
それじゃー、どうしていいか分かんないよねー。

よかったー。
カタコトでも広東語話せて～。
周りの人に聞けるもんね～。

これ、欲しいなぁ～。


とうとう、マーク・ゲイティスさんのｔｗｉｔｔｅｒをフォローしてしまったｗｗ


彼とパートナーの馴れ初めは、チャットで文法について語り合ったことだそうだ。
イギリス人ってｗｗｗ
そーいえば、シャーロックが外国の刑務所にいる人間に話を聞きながら、
文法をツッコミまくっているシーンがあったな。
DVDの中で、カンバーバッチがマーク・ゲイティスさんらしいと突っ込んでいたそうだ。
「相手は死刑になるかもしれないってのに、シャーロックは文法の間違いをつっこみ
　まくっているんだ（笑）」って。
（ということは、そのエピソードの脚本を書いたのはマーク・ゲイティスさんだな）

やばい。
全話録画したけど、ブルーレイ欲しくなった。…欲しい。

マーク・ゲイティスさん、調べれば調べるほどチャーミングなおっさんだ。

ハイサン・プレイスを出ると、私はタイムズ・スクエア（時代廣場）へ
向かった。

タイムズ・スクエアは昔からあるショッピングモール。
ハイサン・プレイスがある大通りからちょっと入ったところにあるが、
入り口でド派手に新年のカウントダウンが行われたりするような
（ジモティにとって）メジャーなスポットだ。

ブラブラ歩いていると、FOREVER２１なんかがあったりして
とにかく賑わっている。
時間は夜の１０時を大幅に過ぎている。
あの頃も若者の町だったけど、相変わらず、だ。
ただ印象としては、かつては
「お金のかからない貧乏生活」～「ちょっとだけリッチな生活」が
楽しめる町だったけど、
今は「お金をかけなくてもそれなりにオシャレな生活」～
「（多分）ちょっとだけリッチな生活」が楽しめる町になった感じ。
昔はミニ・女人街のような裏道があって、大層賑わっていたが、
既に整備されてなくなっていた。

あっ！　あれは！！　（画像１）
懐かしーーー！
これ、ものすごくシンプルなお菓子で、大好きだった。
中身はスカスカで、外身はホットケーキミックスで作ったホットケーキの味がする。
よく挙動不審のおじさんから買って食べたなー。
どれくらい挙動不審だったかというと…
ものすごく目つきが悪くて、キョロキョロしながら焼いていたんだよね。
多分、違法営業の屋台。
警察官を見ると、バタン・バタンって屋台を畳んですぐに立ち去る屋台ね。
それが、今は合法的な屋台で売ってるよ。
（お店の人、目つき悪くないし、屋台だけど移動しにくそう）

なんとなくお腹が満たされて（実は直前にツバメの巣入りスイカジュースも飲んだ）、
タイムズ・スクエアは目の前に迫っているが、もう少し界隈を歩くことにした。

あれ？　あれあれあれ？？
タイムズ・スクエアから道１本戻ったところで、私は混乱した。
そこには、見慣れたはずの亀ゼリー屋さんがあったのだ。（画像２）
実は鼎泰豊に行った時、http://11610.diarynote.jp/201210230344283457/
遠い記憶の彼方に行きかけた店の場所を確認して、
亀ゼリーを食べたはずだったのに……。

こういうことである。
・在住時代、私は週１で亀ゼリーを食べにある店に通っていた。
　そこはレトロな趣きの店だった。
　（亀ゼリーには解毒作用があるので、毎日食べると体に負担がかかるのよ。
　　だから、食べるなら週１個まで）

・鼎泰豊で店の場所を尋ねたのは、記憶にある場所にその店がなかったから。
　どうやら移転してしまったようだ。
　鼎泰豊のスタッフが教えてくれた場所にあった亀ゼリー屋はめちゃくちゃメイン・ストリートに
　面していて、かつてのレトロな面影はなかった。（昔は通り１つ入ったところにあった）
　おみやげ用の亀ゼリー・グミなんかも販売していて、なんというか、そのものすごく大衆化
　していた。聞けば、店はチェーン展開しており、TVCMも流しているらしい。
　私は（代替わりしたに違いない。経営者が変わると、変わるもんだなー）と思いながら、
　亀ゼリーをほうばった。

・そして、タイムズ・スクエアから通り１本入ったこの店である。
　あれあれあれあれ、記憶の中にある、あのレトロな亀ゼリー屋さんじゃないの！
　本当の移転先はこっちだった。
　たまたま、ものすごい狭い範囲にチェーン展開している亀ゼリーの支店ができたのだった。
　鼎泰豊のスタッフは昔からある店を知らず、メインストリームに面するメジャーな方の店を
　私に教えてくれたのだった。

なんだーーーー！　レトロな方で食べたかった！！！！

しかし、もう既に食べてしまっているので、あと１週間待たなくては…。
でもその頃には帰国してるよー！！　( ；∀；)


もーーーー！　今回の旅は思い通りにならない事ばっかり！！

と思ったが、まー、旅ってそんなもんか。

かつて住んでいた街だから、なんでも思い通りになると思っていた。
でも、住んでた時だって、すべてが思い通りになったわけではない。
もうあれから何年も経っている。
思い通りにならないことが多い…なんて、当たり前じゃないか（笑）

そう思ったら、気が軽くなった。

そうだよ。
香港も変わる。私も変わる。
でも、香港はいつでも私を受け入れてくれる。
それで十分じゃないか！

とかなんとかエモーショナルになりながら、今度こそタイムズ・スクエアの真ん前に出た。

ん？　んんんんんんん？　あれは？？　（画像３）
超メジャーなショッピングモール、タイムズ・スクエアのお向かいのビルの２階
（日本で言うところの３階）にあるあの看板は？？
大人の…おも…ちゃ…系？？

おばあちゃん、満面の笑みやね…（笑）

アハハハハハハハハハハハハハハハハ
さすが、香港。　さすが、CWB。
このカオスな感じがいいよね！！